El Wat Chedi Luang es uno de los principales templos de Chiang Mai. Ubicado en el centro histórico de la ciudad, también es uno de los templos más emblemáticos y visitados de la región. Construido en el siglo XIV, el templo es famoso por su chedi (stupa) imponente, que en su momento fue uno de los edificios más altos de Tailandia. Es parte de la lista de cosas que hacer en Chiang Mai.
El Wat Chedi Luang fue antiguamente el lugar de importantes ceremonias reales, incluyendo el Año Nuevo lunar y el Festival de las Velas, así como muchas otras celebraciones religiosas y culturales. El templo era un símbolo del poder y la riqueza de la ciudad de Chiang Mai, que era entonces la capital del reino de Lanna.
A lo largo de los siglos, el Wat Chedi Luang ha sufrido destrucciones y renovaciones, en particular después de un terremoto en 1545 que dañó el chedi. En el siglo XIX, una parte del chedi fue demolida para ser utilizada en la construcción de un nuevo templo vecino, el Wat Phra Singh. No fue hasta los años 1990 que el gobierno tailandés financió una importante restauración del chedi, que permite hoy en día contemplar su tamaño y arquitectura impresionantes.
El Wat Chedi Luang también es un lugar importante para la comunidad budista de Chiang Mai, con una escuela de meditación y un monasterio que acoge a monjes y novicios. El templo atrae cada año a numerosos visitantes, ya sean turistas extranjeros o locales en busca de espiritualidad y cultura.
La historia del Wat Chedi Luang
El Wat Chedi Luang fue construido en el siglo XIV, bajo el reinado del rey Saenmuangma, quien estaba al frente del reino de Lanna. En esa época, el templo era conocido como «Phra Chedi Luang», lo que significa «Gran Stupa Real». El chedi, que hoy es el elemento más destacado del templo, tenía una altura de más de 80 metros en el momento de su construcción, lo que lo convertía en uno de los edificios más altos de Tailandia.
El chedi fue construido utilizando una técnica tradicional de construcción con ladrillos, con una base cuadrada y una forma cónica que se eleva en niveles. El interior del chedi albergaba una estatua de Buda en jade, considerada como una de las más hermosas de Tailandia, así como muchos otros objetos sagrados.
A lo largo de los siglos, el Wat Chedi Luang se ha ampliado y embellecido, con la adición de nuevos edificios y muchas estatuas de Buda en bronce y mármol. El templo también ha sido testigo de numerosas ceremonias reales, especialmente durante las coronaciones de los reyes de Lanna.
Sin embargo, en 1545, un terremoto devastador dañó el chedi y muchos otros edificios del templo. En el siglo XVII, el rey de Lanna, Saenmuangma II, ordenó la reconstrucción del chedi, pero los trabajos se interrumpieron después de su muerte. No fue hasta principios del siglo XX que se emprendieron esfuerzos de restauración, con la reconstrucción parcial del chedi.
Hoy, el Wat Chedi Luang es un símbolo de la riqueza cultural y espiritual de Chiang Mai, y un testimonio de la historia de la ciudad y de la región de Lanna.
Arquitectura y diseño
La arquitectura del Wat Chedi Luang es típica de la época de su construcción, con elementos tradicionales de la arquitectura Lanna, el estilo del antiguo reino del norte de Tailandia. Los muros de la pagoda están adornados con magníficas esculturas de piedra, muchas de las cuales representan serpientes míticas llamadas nagas. Los visitantes también pueden admirar los numerosos elefantes de piedra que rodean la base de la pagoda.
El Wat Chedi Luang también tiene una gran importancia histórica y religiosa. El templo albergaba anteriormente el famoso Buda de Esmeralda, una de las estatuas más sagradas del budismo, antes de que fuera trasladada a Bangkok en 1552. El templo también está asociado con el rey Tilokkarat, que reinó en Chiang Mai en el siglo XV y supervisó la construcción de la pagoda.
Durante la renovación de la pagoda en 1995, los arquitectos conservaron tanto como fue posible los elementos originales de la estructura, utilizando al mismo tiempo técnicas modernas para reforzar la estabilidad de la pagoda. Los visitantes también pueden admirar la hermosa capilla de madera que alberga la estatua del Phra Chao Attarot, una estatua de Buda de pie.
Conseils pratiques pour les voyageurs souhaitant découvrir le temple, notamment en termes d’horaires et de tenue vestimentaire
Si vous envisagez de visiter le Wat Chedi Luang, il est important de prendre en compte quelques conseils pratiques pour une expérience agréable et respectueuse de la culture bouddhiste.
Tout d’abord, en termes d’horaires, le temple est ouvert tous les jours de 6h à 18h. Il est préférable de visiter le temple tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur intense de la journée et les foules de touristes.
Ensuite, en ce qui concerne la tenue vestimentaire, il est important de s’habiller de manière respectueuse pour la culture bouddhiste. Il est recommandé de porter des vêtements couvrant les épaules et les genoux. Les shorts, les jupes courtes et les débardeurs sont à éviter. Il est également conseillé de retirer ses chaussures avant d’entrer dans les salles de prière et de respecter le silence à l’intérieur du temple.
Enfin, il est important de respecter les traditions et les pratiques bouddhistes tout en visitant le temple. Il est courant de faire des offrandes de fleurs, d’encens et de bougies en signe de respect et de dévotion. Il est également recommandé de ne pas toucher les statues de Bouddha ou les objets sacrés, sauf autorisation préalable du temple.